Una buena parte de los turistas que viajan a Marrakech, lo hacen como paso previo para viajar al desierto de Merzouga. Realmente el desierto que visitarás es el desierto del Sahara, pero dependiendo de la zona que visites, esta tomará su nombre de las ciudades a las que se encuentre más próximas.
El desierto de Merzouga, también conocido como Erg Chebbi, es una de las áreas desérticas más impresionantes y visitadas de Marruecos. Se encuentra en el sureste del país, cerca de la frontera con Argelia, y es famoso por sus grandes dunas de arena, algunas de las cuales alcanzan alturas de hasta 150 metros
Aunque solamente visitamos esta parte del desierto, otros viajeros, nos comentaron que es con diferencia el más impresionante y el que más se corresponderá con la idea de desierto que todos tenemos en la cabeza, enormes dunas de color rojizo, soledad y caravanas de camellos.
Como llegar al desierto de Merzouga.
Viajar al desierto de Merzouga en un viaje organizado
Para viajar al desierto de Merzouga, contarás múltiples opciones, aunque las más habituales son desde Marrakech, regresando a Marrakech, desde Fez, regresando a Fez o ir desde Marrakech regresando a Fez o al contrario. Elegir una u otra opción debe basarse en el tipo de viaje que quieres plantear, pero hemos de advertirte, que todas ellas son igual de largas y de pesadas.
Y es que lo normal es que para llegar tengas que invertir varias jornadas de viaje de unas 7-8 horas por jornada.
Reserves con antelación desde España o directamente desde tu salida en Marruecos, lo primero que te sorprenderá es la enorme cantidad de operadores que ofrecen estas rutas, así como la gran disparidad de precios. Como decía Aristóteles, en el termino medio está la virtud. No pienses que por pagar mucho más vas a tener mejores alojamientos o transportes (salvo que reserves un tour privado), ya que al final suelen meter a turistas con todo tipo de reservas, en los mismos alojamientos y transportes. Mejor elige una opción inicial barata y dentro de esa, haz un upgrade eligiendo los mejores alojamientos disponibles.
En nuestro caso viajamos con la empresa Marrakech Desierto Tours, que la verdad nos dieron un servicio excelente y cumplieron rigurosamente con lo ofrecido.
Aunque el trayecto es muyyy largo, por desgracia los operadores lo hacen mucho más largo de lo que podría ser, ya que se empeñan, durante el trayecto, en hacer paradas en tiendas turísticas donde nadie suele comprar nada o en restaurantes comisionistas donde concentran a miles de turistas y donde la calidad es muy cuestionable. Algo muy parecido a lo que pasaba en España en los años 60 del siglo pasado.
Viajar al desierto de Merzouga por libre
Aunque inicialmente valoramos viajar al desierto de Merzouga con está opción, finalmente terminamos descartándola porque económicamente no veíamos un ahorro significativo frente a los viajes organizados.
Alquilar un coche en Marruecos no tiene demasiado problema y las carreteras son fantásticas y sin perdida si llevas un gps.
Probablemente sería la opción que elegiríamos si viajamos de nuevo al desierto, ya que aunque no supone un ahorro, si que te permite realizar la ruta mucho más rápido, sin tiempos muertos innecesarios ni paradas que no te aportan nada. Algo tan sencillo como reservar un coche y tu alojamiento. Las opciones de llegar al campamento en camello, todo terreno etc. podrás contratarlas directamente con tu alojamiento.
Jornada 1 Ruta al Desierto
Normalmente la ruta comienza temprano desde Marrakech, a eso de las 7:00 h. Tu operador pasará por los diversos hoteles y Riads a recoger gente para posteriormente reunir a todo el mundo en un punto y reorganizar quien viaja en cada transporte. Esto retrasará aproximadamente 1 hora la salida.
Recomendamos que tengas la precaución de llevar algo para poder desayunar, ya que en ruta las opciones de desayuno no son muy variadas.
Durante el trayecto atravesarás la cordillera del Atlas, aportándote unas preciosas e impresionantes vistas que puedes inmortalizar con alguna foto, en alguna de las paradas que realizarás en el trayecto.
Kasbah Ait Ben Haddou
La parada más interesante de esta primera jornada hacia el desierto, será este pequeño pueblo, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1987 y que ha sido el plato de conocidas películas como Gladiator, El Reino de los Cielos o Lawrence de Arabia.
Para situarte, en el mundo árabe, una kasbah es, en términos generales, una fortificación. En particular, en este caso nos encontramos con un pequeño pueblo bereber, situado en una colina, rodeado de una impresionante muralla y donde todas sus edificaciones están hechas de adobe, lo que les otorga un color rojizo.
Pasear por sus calles, es como transportarte a una época medieval, por lo que no es de extrañar que haya sito utilizado en multitud de películas.
La visita al pueblo puede llevarte, en torno a una hora y no es necesario ningún guía, dado que la información que aportan los guías es prácticamente nula.
Después de la visita a la kasbah, prácticamente todos los operadores turísticos suelen llevar a sus grupos a comer a un enorme restaurante. Este fue uno de los inconvenientes del viaje, comer en un sitio tan enorme te hace perder demasiado tiempo, que pesa mucho más cuando tu jornada de viaje no será inferior a 8 horas.
El viaje continua por un trayecto sin demasiado interés, hasta llegar a Dades, pueblo que toma su nombre del rio que atraviesa la localidad.
De nuevo, el mismo ritual de dejar a cada miembro del grupo en el alojamiento que le corresponde en función de la categoría elegida y llegada a nuestro hotel, el Dar Ahlam Hotel
Dar Ahlam Hotel Dades
Se trata de un pequeño hotel con encanto en el recóndito pueblo de Dades. Cuenta con unas cuidadas habitaciones, a las que no les falta ningún detalle (albornoz, babuchas, etc.).
Después de una larga jornada en furgoneta su magnifica piscina puede ser «un autentico oasis en el desierto». Tambien cuenta con un estupendo restaurante, con el que disfrutarás de autentica comida marroquí en su extraordinaria terraza.
Jornada 2 de Viaje al Desierto de Merzouga
De nuevo una larga jornada de furgoneta hasta llegar al desierto, que comienza temprano con el ritual de recogida del grupo, disperso en distintos hoteles.
Tinerhir
Tras una hora y media de trayecto desde Dades, puedes hacer un pequeño descanso en este pintoresco pueblo bereber, cuyos habitantes hablan el dialecto Tamazight.
Es interesante dar un pequeño paseo por sus calles y si tienes interés visitar la cooperativa de producción de las alfombras.
Igual que en el resto de las paradas de la ruta, puedes hacerlas por tu cuenta, sin guía.
Garganta del Todra
A las afueras de Tinerhir la carretera atraviesa un espectacular cañón formado por las montañas de Atlas, por el que discurre un pequeño riachuelo. Probablemente para los amantes de la escalada, este debe ser un paraíso con más de 80 vías de escalada, pero si no es el caso, te impresionará el paraje, pero queda muy desvirtuado por la cantidad de tenderetes que han convertido este lugar único en una turistada.
Tras unas 3 horas más de trayecto, por fin llegamos a Merzouga, ciudad cercana al inicio de nuestra verdadera ruta por el desierto, y esta comienza como no podía ser de otra manera. En camello.
Noche en Campamento Bereber en el desierto
Aunque llegarás al desierto bastante agotado de 2 días de ruta, ahora es cuando comienza la verdadera aventura.
Junto a la carretera donde comienza la ruta en el desierto, suelen localizarse las diversas empresas que te llevarán hasta tu campamento en camello. Es muy recomendable que lleves el equipaje justo para pasar una o varias noches, según tu plan y no dejes nada en tu vehículo. El trayecto en camello a pesar de ser un poco incomodo y dependiendo de la distancia a tu campamento, no ser inferior a 1 hora u hora y media, es único.
No recuerdo cual fue la primera impresión que tuve al ver por primera vez el mar, pero debió ser muy similar a la que experimentamos al adentrarnos por primera vez en el desierto. Magnificencia, soledad, y paz se mezclan con colores hipnóticos, formas redondeadas en las dunas y una sensación de infinito.
La hora de llegada al campamento están pensados para que coincida con la puesta de sol, uno de los momentos más impresionantes que recordarás de tu viaje a marruecos. Debes ser precavido y planificar tu viaje para que no te pierdas este momento único.
Los campamentos suelen están dotados de todas las comodidades y en función de la categoría elegida, disponen de baño individual o colectivo, y una zona de restaurante.
Normalmente cuentan con espacios comunes donde en la noche compartirás una fogata con el resto vecinos del campamento, y el personal del campamento, con sus canticos e historias harán inolvidable ese rato bajo un cielo plagado de estrellas.
Otro gran momento es contemplar el amanecer desde una de las enormes dunas que te rodearán, justo antes de despedirte del desierto para regresar a tu destino.
Importante, en estos campamentos es muy habitual que no cuentes con cobertura de telefonía móvil y mucho menos con la posibilidad de pagar con tarjeta.
Jornada 3 Regreso desde el desierto
Para regresar desde tu campamento al transporte que te llevará de regreso a tu destino, tienes la opción de hacerlo de nuevo en camello, cosa por la que no optamos ya que ya habíamos vivido la experiencia y suele ser bastante cansado o bien regresar en todo terreno, aunque en algunos casos aplican algún coste extra.
El viaje de regreso, tanto a Marrakech como a Fez suele durar unas 8 horas y por supuesto, también se ve retrasado por las paradas sin demasiado sentido en tiendas turísticas.
Optamos por regresar a Fez para continuar nuestro viaje y salvo por algunos paisajes que te regala el Atlas durante el trayecto y una breve parada en Ifrane (la suiza marroquí), el trayecto transcurre sin pena ni gloria.
